首先可以提供結合蛋白，并且可以識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質活力。在某些情況下結合蛋白質能與有毒金屬和熱原質結合從而起到解毒作用。牛血清是細胞貼壁、鋪展在塑料培養基質上所需因子來源。牛血清提供對維持細胞指數生長的激素，基礎培養基中沒有或量很少的營養物，以及主要的低分子營養物。 牛血清可以起酸堿度緩沖液作用。提供蛋白酶抑制劑，使在細胞傳代時使剩余胰蛋白酶失活時保護細胞不受傷害。